第九十五章 亲事落定

    萧怀迦俊美无俦的脸带着淡淡的笑意映入眼帘，明珏意识到自己上当了。

    再去找冬至，发现早没了影子，听到他在隔壁嘟嘟，“六爷给的辣椒水真厉害，只滴了两滴，现在想不流眼泪都止不住，谁看见都说我哭得好伤心。”

    明珏哭笑不得，狠狠剜了萧怀迦几眼，飞出无数把锋利的眼刀。乍一听到萧怀迦挨了打，她顾不上细问，匆忙过来，一直悬着心，现在心终于放进了肚子。

    “骗人很好玩是吧？”

    “没骗你，真……”

    明珏高举手、轻落下，一拳砸在萧怀迦背上，脸上带着惹隐若现的亲昵。匆匆一别，多日不见，还真是有点想念，这一拳就带着“打是亲”的意思。

    萧怀迦“哎哟”一声，倒吸一口冷气，轻抚着自己的背，看样子背上真有伤。

    “你真挨打了？”

    “当然是真的，”萧怀迦看了明珏一眼，说：“别担心，六七天了，快好了。”

    “谁打的？”

    “除了我爹，还能有谁？整整二十大板，皮开肉绽。”萧怀迦边说边咧嘴。

    “四老爷为什么打你？”明珏挑起眉毛扫了他一眼，嘻笑着问：“是不是不学无术、冲撞老父、藏匿戏子、调戏丫头？还……”

    “你说的是我吗？怎么你的猜测一点都不靠谱呀？”

    当然不靠谱，你以你真是宝二爷呀？明珏吐舌一笑，又一次询问他原因。

    萧怀迦叹气说：“我顶撞了老太太，把她气病了，就挨了打。”

    明珏心中暗暗解恨，那个老虔婆，气死才活该，“你押送缭绫和绮锦回来的第二天，老太太不就病了吗？怎么又被你气病了？”

    “那次根本就没病，只是想骗我回家，回家之后，就把我关起来了。”

    “又是为了亲事吧？这次订了吗？谁家的女儿？”明珏很关心花边八卦。

    “差一点就订了，侯爷传来好消息，为我解了围，他却身陷其中了。”

    明珏暗自纳闷，又关萧怀逸什么事，忙问：“到底怎么回事？”

    “老太太给我挑了四个可以结亲的家族，我一个也没选中，其实也不想选。”

    “四太太不也给你选了几家吗？你让她们商量决定，你在一边躲清闲。”

    这是明珏的妙计，让袁氏和萧老太对敌，不能改变萧怀迦要订亲成婚的人生规律，但可以拖延时间，主要是可以让萧老太生气，让萧家家宅不宁。

    萧怀迦摇了摇头，长叹几声说：“我母亲现在无心顾及我的婚事，她挑的人也全被老太太否决了，现在我的婚事由老太太全权做主。”

    他停顿片刻，又说：“我姐姐嫁给八皇子三年无所出，八皇子新近得了庶长女，又得了庶长子，我姐姐急病了，我母亲也日日忧心。又因八皇子得罪了五皇子，受到排挤，皇上派他去塞北长驻攘边，不知道什么时候能回京。我姐姐要怀孩子，想同八皇子一起去，我父母为这事劳心劳力，现在无瑕旁顾了。”

    明珏没见过四小姐萧怀茹，袁氏是一个讲道理、顾大局的人，萧怀迦品性也很好，想必萧怀茹人也不错。可嫁入皇家，身不由己，既要面对朝堂的争斗，还要为繁衍子嗣忧心。在皇家没有儿女傍身，比大家族犹甚，想立足难如登天。

    八皇子外祖一族势力薄弱，他几个月前被封诚王，却因与萧家有姻亲关系，成为五皇子夺位的劲敌。趁他现在势力还弱，早一步打压排挤，不让他有机会做大做强。众人皆知五皇子一派行事卑劣，皇上让八皇子去边关，也是一种保护。

    明珏笑了笑，说：“我要是八皇子，我会主动去边关。”

    “我也会，人与人想法不一样，八皇子苦苦哀求，不去边关，被皇上骂了。”

    边关苦寒，见惯京城繁华富庶、灯红酒绿的人哪里能接受茫茫原野的苍黄枯索。通过八皇子苦苦哀求，就能判断他的性情，恐怕他这辈子与皇位无缘了。

    “接下来呢？”明珏兴趣很大。

    萧怀迦示意明珏坐下，让小厮上茶，摆出一副要倾心长谈的姿态。他身上有伤，臀背不能碰，冲明珏歉意一笑，爬在桌子上，姿势古怪。

    “白家因为奉国公的风流韵事影响了声誉，平北侯府不可能再与白家结亲。安国公世子因办事不利被皇上斥责，世子之位险些被削，陆家也被排除了。老太太让我从汝阳王府的小姐和温顺侯世子的两位小姐中选一个。我推脱了几次，她态度强硬，甚至逼我抓阉，我顶撞了她，就把她气病了，我爹就打了我。”

    白家名声臭了，等白迎芷给母亲守完三年孝期，再结亲会是什么结果，就不得而知了。几句流言竟然影响了一个家族，明珏颇有成就感，还要感谢萧怀逸这个杀人贼。陆轻灵对萧怀迦一片痴心，也因父亲过失被否，确实无辜可怜。

    听陆轻灵说汝亲王府的小姐刁蛮任性，明珏没见过，不敢下定论。温氏“嫦娥”她见过，除了出身，无论才情、相貌还是品性，根本配不上萧怀迦。况且她们都觊觎一品侯夫人的宝座，根本不会看中无职无爵的萧怀迦，恐怕这是萧老太一厢情愿吧！老虔婆贪图温顺侯府现在的尊荣，若求亲被拒，才是大笑话。

    “如果必须二选一，你会选谁？”

    “温家。”

    明珏眨了眨眼，难道萧怀迦妄自菲薄，把自己当成投了猪胎的天篷元帅了？

    “汝亲王府这位小姐的父亲是汝亲王的侧室所出，是汝阳郡主的同母弟弟。汝阳郡主嫁给水融做平妻，与师傅怨结很深，我怎能选汝亲王府的小姐呢？”

    “矬子里面拨将军，你只能选温家小姐了，我对你无限同情。”

    生在名门旺族，风光富贵，婚事若想自己做主，可是千难万难的事情。

    “你现在不用同情我，侯爷帮我解了围，我轻松了，你把同情给侯爷吧！”

    “给他？”明珏皱了皱眉，意识到事情还有内幕，忙问：“为什么？”

    萧怀迦耸了耸肩，扫了明珏一眼，脸上流露出无奈，象是怕她多心而不想说。

    “有话就说，不用顾及我，休书一立，我跟萧怀逸、跟萧家再无关系。只是现在洛家败落，我身不由己，才不得不接受到庄子思过的安排。”

    “你跟再萧家无关系，跟我呢？”萧怀迦看似问得无心。

    “朋友，很好的朋友。”

    “呵呵，还是师兄妹吧？”

    明珏点头一笑，说：“你既然知道，我就没必要再隐瞒，只是我这重身份不想传到萧家。水木先生的女学生大名江宇慧，至于生平履历，我很快就编出来。”

    “放心，我已经交待过了，水木山庄的人嘴都很严。”

    “多谢，接着说我为什么要同情萧怀逸。”

    萧怀迦刚要开口，就听到赏美阁传来几声尖叫和一阵嘈杂声，一会儿又暗无声息了。萧怀迦打开窗户向外张望，微微摇头，又给守在门外的小厮使了眼色。

    “侯爷在漠北打了胜仗，全歼北狄骁骑营，杀了为祸边境十年的骁骑营统领狄赛隆，消息传到京城，大快人心，皇上要赏，你猜侯爷要的什么赏赐。”

    萧家是几经沉浮的百年旺族，这一代家主贵为一品侯，又手握大秦皇朝全部兵马，威名尊荣集于一身。一个人、一个家族鼎盛到极致，总会物极必反，萧怀逸现在已有功高震主之嫌，他不是蠢人，浪尖风口，还跟皇上要赏赐吗？

    “你卖什么关子？快说。”

    “你这么着急做什么？”萧怀迦的目光别有意味。

    明珏撇了撇嘴，不以为然，说：“我当然着急了，你们萧家现在是鲜花着锦、烈火烹油，你身在旺族，当然不知道越是这时候越有危机隐伏。我得水木先生看重，当然要接下他为人指点迷津的重任，放心，我不收重金，一万两银子就行。”

    萧怀迦见她一本正经地说着漫无边际的大话，忍不住笑喷，说：“你说的问题侯爷早知道，族中长辈也有考虑，侯爷写信给太叔公，他老人家年过八旬，还从原籍赶来，训斥子弟不骄不躁，隐忍踏实，要不我怎能被打得这么重呢？”

    “算了算了，当我没说，萧怀逸到底要了什么赏赐，你快说。”

    “侯爷给皇上递奏折说他不要任何赏赐，求皇上下旨接二公主回国，皇上犹疑不定。老太太为此大发脾气，进宫去求见贵妃娘娘，回来才消停些。”

    明珏恼恨厌烦萧怀逸，却为他以退为近的绝招拍手叫好。不要任何赏赐，只求接成为寡妇的二公主回国，成全皇家的骨肉情，还给自己博得大义的美名。

    北狄有一习俗，本国女子不外嫁，嫁入北狄的外国女子死了丈夫，可以改嫁给丈夫的弟兄或叔伯，不能回国。二公主若想回国很难，除非萧怀逸灭掉北狄，把她抢回来，否则就是践踏北狄臣民的尊严，事必会引起同仇敌忾的反抗。

    所以，萧怀逸请朝廷出面，把赏赐换做接二公主回国，还是够份量的。北狄战败，两国和谈，以二公主的去留为条件，事关两国百姓的安危，任谁都不能阻拦。萧怀逸以个人名誉做这件事很难，若朝廷出面就容易多了。

    皇上心里不知怎么高兴呢，犹疑不定是故意装出来的。二公主合亲北狄，夫死归国不是大事，只是有些卫道士的御史言官会闲得无聊，因此事上几本无头痛痒的奏折而已。皇上犹疑不定，就是想堵这些人的嘴，把责任推给萧怀逸。

    萧老太这头发长、见识短的老虔婆竟然为此发脾气，真是白吃了几十年的干饭。她这么固执自负，会同意萧怀逸放弃重赏的机会，只为接二公主回国吗？

    “最后呢？”明珏给萧怀迦添茶倒水，兴趣高涨。

    “北狄皇族同意送二公主回国，但二公主必须给狄赛隆守满三年孝。老太太面见贵妃娘娘之后也同意了，还同意二公主回国后改嫁侯爷做侧室，尘埃落定。”

    “老太太的条件呢？”萧老太不会没有条件就退步，明珏对这个人很了解。

    “老太在让侯爷迎娶温顺侯世子的二小姐做正妻，侯爷也同意了。”

    明珏一口茶差点喷出来，萧怀逸要迎聚温玉嫦做正妻，这消息很劲暴。温顺侯府以女儿做为联姻的工具，温玉嫦也想嫁给一品侯做正妻，温家终于如愿以偿。

    可萧怀逸呢？尊荣无限、手握重兵、笑傲沙场朝堂的一品侯也敌不过萧老太的条件和设计，确实值得同情。明珏暗自解恨，恶人自有恶人磨，萧怀逸被威逼纯属咎由自取。温家在这节骨眼上，把女儿嫁给萧怀逸，温玉嫦日子会好过吗？

    闲吃萝卜淡操心，想他们干什么？还是想想温玉嫦做了平北侯府的主母，她们主仆以后的日子怎么过吧！早知道这个消息，便于她谋划算计。

    “我不用被逼婚了，可你的麻烦也来了，听说温家小姐都不是善辈。”

    明珏悠闲品茶，毫不担心，“我？呵呵，不怕，我已经被踩于脚下了，若温玉嫦再跟我过不去，就太没有一品侯正妻的气度了。”

    “话是这么说，可明枪易躲，暗箭难防。”

    “不用担心，师傅什么时候回来？”

    “不知道，水家的事也很麻烦，恐怕师傅要费些心思周折。”

    明珏点了点头，没说话，她想以江宇慧之名立女户，问过周师爷之后，觉得有些麻烦，必须请水木帮忙。萧怀迦毕竟是萧家人，有些事情她不想让他知道。

    大秦皇朝立女户很难，要求女子必须年满十五，有黄金万两、田庄一座、房产数间、铺面数间，还要有从何地而来的证明。产业年龄可以做假通融，这个从何而来的证明确实麻烦，她到这个时空没去过别处，必须请水木帮忙。

    霜降进来，见明珏和萧怀迦正闲聊，又退出去了，萧怀迦叫他进来询问原因。

    “回六爷，就是刚才的事。”霜降看了看明珏，不好开口。

    “有话直说，没事。”

    “就、就是赏美阁出了点事。”霜降压低声音，说：“赏美阁一位姑娘怀了先生的骨肉，不知怎么就流产了，闹起来了，严总管让人反那位姑娘弄走了。”

    明珏不禁牙酸，对水木鄙视恼恨，这家伙以好色而不淫自我标榜，他要不淫怎么就弄出孩子来了？赏美阁一百零八位美女，还不都是他的私属品？别人只是看看而已。女人的战场更加激烈，这样的事不知有多少，流产也不新鲜。

    “怎么没、没灌……”萧怀迦扫了明珏一眼，欲言又止。

    萧怀迦想问为什么没灌避子汤，深宅大院、红粉丛中长大的男子对这种事谙熟于心。有家势的男子，哪怕只是一点小富贵，过了十五岁，要还是处儿，就算是另类了。萧怀迦房里从不让丫头伺候，谁知道是不是故做样子？

    男权社会，女子位卑，要想将来嫁一个没破身的男人太难了，除非是小门小户的男子，要不就象狗子一样，买回来养在身边，慢慢调教培养。

    “想什么呢？”萧怀迦见明珏走神，别有意味地问。

    明珏脸一红，忙摇头，“没想什么，你叫我来就为告诉我这些？”

    萧怀迦努了努嘴，有点撒娇的意思，“我想让你知道我挨打了，整整二十板子，皮开肉绽。挨了二十板子，在床上爬了五天，终于不用订亲，很值。”

    “我是不是该说恭喜你呀？”

    “呵呵，同喜同喜。”

    明珏看到萧怀迦眼中闪烁的灼灼光芒，心里不由一紧，她明白萧怀迦的心事，可明知一些事情本来不可能，还是不要抱有希望，免得将来失望更大。她该适时提醒萧怀迦，绝了他的念头，可他并没表白，明珏也不知道该怎么开口。

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